據《紐約郵報》3月24日報道，航運官員24日表示，俄烏沖突期間，有超過1000名商船船員被困在亞速海。海事新聞網站“Seatrade”稱，這些船員分布在大約140艘船上，來自20個不同的國家。

國際航運商會秘書長蓋伊·普拉滕（Guy Platten）說：“據我們所知，還有一艘載有20名海員的船只剩下3天的補給，讓他們下船或者開船離開都是不安全的。”

報道截圖代表商船海員的國際運輸工人聯合會秘書長斯蒂芬·科頓（Stephen Cotton）描述了這些船上食品短缺的情況，稱形勢“非常嚴峻”，特別是對仍在烏克蘭港口的船只來說。

科頓在周四的一次電話簡報中說：“我認為我們必須認識到，食物的供給取決于你在哪個港口以及在海岸的哪個位置。這確實是生死攸關的問題，因為對于那些仍在全力保衛自己城市的烏克蘭人來說，你可以想象，他們的第一個念頭不會是為停泊的船只或外國公民提供補給。”

科頓稱：“我們與該行業達成一項協議，我們可以把人們送回家，但目前，如果你身處烏克蘭戰區，是沒有能力離開船只或者轉移的。”普拉滕補充說，考慮到港口到處都是水雷和沉沒的駁船，想讓船只安全通過亞速海很困難。

另一方面，據塔斯社24日報道，俄羅斯國防管理中心負責人米哈伊爾·米津采夫（Mikhail Mizintsev）24日表示，俄羅斯正在伊利喬夫斯克港（Ilyichevsk Port）東南32公里處設立一條人道主義走廊，讓外國船只從烏克蘭港口撤離。米津采夫重申，來自15個國家的67艘外國船只仍被困在烏克蘭港口。他說，擬設立的那條朝向西南方向的人道主義走廊長148公里，寬4.8公里。從3月25日開始，該走廊將在莫斯科時間08:00至19:00之間每天開放。

米津采夫說，基輔當局制造的水雷危險以及烏克蘭武裝部隊炮擊的威脅，正在阻止這些外國船只安全離開。他指出，俄方沒有對民用船只的航行自由造成任何風險。

米津采夫呼吁包括國際海事組織在內的整個國際社會向烏克蘭施加壓力，并采取有效措施，釋放這些外國船只，確保它們從烏克蘭港口安全通過。